我们日常中有很多关于穿衣的谚语或者成语，比如纨绔子弟、衣冠禽兽、三代为宦、穿衣吃饭等等。
《说文解字》说，所谓衣服，就是人们依靠它来遮蔽身体的物品，上面叫“衣”，下面叫“常”（裳）。我去问百度，百度说，衣服有保健和装饰的功能。从现实中来看，衣服还具有遮羞的功能；从历史上看，衣服还有区别性的政治功能。
穿衣服首先要讲材料，如果凡事一定要讲究最早，那画面大概是大家能够想象的——用树叶或者毛皮遮住身体的某一部分。加工布的技术，首推“树皮布”，在海南、广东等地有一种树叫“见血封喉”，这种树的汁液有剧毒，古人用它来抹在箭头上射杀猎物。但是这种树的树皮如果反复敲打，可以完整从树干上整段剥落，在水里经过长时间浸泡，去除毒性以后，是一种天然的“布”，拿来制作衣服。
据学者研究，海南的黎锦有超过3000年的历史，堪称中国纺织史上的“活化石”。《峒溪纤志》记载：“黎人取中国彩帛，拆取色丝和吉贝，织之成锦。”中国人的纺织技术发展得也很快，在长沙马王堆出土的战国时期的素纱襌衣轻若烟雾，薄如蝉翼，通身重量仅有四十九克。低水平的“人人平等”以后，技术的发展一直在使人与人之间的差别进一步拉大，在衣着方面体现得尤为明显。“纨绔”即是用绢纱做成的裤子，故而有钱人家的孩子又称“纨绔子弟”。丝织品在任何时期都不是廉价的消费品，在古代“遍身罗绮者，不是养蚕人”，穷人穿葛麻制成的“葛衣”。鲍照在《代东门行》当中抒发自己的穷困潦倒就说“食梅常苦酸，衣葛常苦寒”。
古人的颜料都是植物性或者矿物性的，“青取之于蓝而青于蓝”说的就是从蓝草当中提取靛青颜料的过程，我们现在生活中的指甲花和洛神花，都可以看做是一种颜料。虽然颜料的获取难度比起材料会小一点，但是却也不是随便能用的。
《世界民俗大观》中说：“黄色是所有色彩中最能发光的色彩。它的正面涵义表示崇高、辉煌、高贵、明朗、爱情、欢乐、期待、知识、智慧、光明和宁静等。”在古代，黄色象征神圣、皇权、尊贵、崇高、庄严、土地、国土等文化含义，所以黄色便为历代封建帝王所专有。中国封建朝代里，唐代开始规定皇帝着黄色，亲王及三品以上官员着紫色。欧阳修就曾因为在国丧期间不合时宜地穿了紫袄而被弹劾。
颜色以外，古人的衣服对图案和配饰也有规定。小时候练字，临摹柳公权的《玄秘塔碑》，有“赐紫金鱼袋裴休撰”。唐代规定，三品以上紫袍，佩金鱼袋；五品以上绯袍，佩银鱼袋；六品以下绿袍，无鱼袋。所谓“鱼袋”，是一种成鱼形符的袋子，用以区分等级。
到了明代，官员的等级可以从补子看出来，规定公侯、驸马、伯绣麒麟、白泽；文官用鸟，一品仙鹤、二品锦鸡、三品孔雀、四品云雁、五品白鹇、六品鹭鸶、七品鸂鶒、八品黄鹂、九品鹌鹑、杂职练鹊、风宪官獬豸；武官用兽，一二品狮子、三四品虎豹、五品熊罴、六七品彪、八品犀牛、九品海马。“衣冠禽兽”最初的意义就是对这一客观事实的描述，不含有贬义。
有些服饰的花纹还绣有或者印有图腾，有人研究认为海南的黎锦主要以人形图案为主，我认为这可能是一种误读，在我看来，以青蛙图案为主，这可能是一种图腾，因为青蛙多子。
前人说“三代为宦，穿衣吃饭”，这说的是礼仪。我小的时候，还看见很多老人穿“对襟子”，其实说白了就像一本书一样，打开，左边比右边长一点，用左边的衣襟遮住右边的衣襟就叫做“右衽”，这种历史很长，春秋时候中原地区的人跟周边的少数民族穿衣方式大不相同，孔子感慨管仲辅佐齐桓公使中原免遭某些北方民族的入侵时就说：“微管仲，吾其被发左衽矣。”发展到现在，已经成了一门学问了，什么场合穿什么款式的裙子、鞋子，西装扣几枚扣子，领带是什么颜色，那就真的不是一时半会儿能学会的，古人诚不我欺。
至于遮羞，这个咱真说不了，毕竟不是每个人都知道“羞”的。
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